Фторопласт был обнаружен по глупой случайности. В 1938 году химик по имени Рой Планкетт, который всегда стремился к совершенству, задумался, почему бутылка с тетрафторэтеном, на которой было написано ровно 1000 г газа, содержала только 990 г. Нормальный человек подумал бы: «Какого черта? Тогда 10 г пропали». Не так Планкетт. Он дошел до дна, открыл газовый баллон и обнаружил белый порошок на дне баллона, который он не мог растворить ни в какой кислоте или щелочи и который также был очень термостойким. Так был обнаружен фторопласт. Первоначальные исследования нового материала показали, что он состоит из цепей из примерно 100 000 атомов углерода, каждая из которых связана с двумя атомами фтора.
Фторопласт устойчив к сильным кислотам и щелочам и практически не растворяется. Даже царская водка, которая может быть использована для растворения золота, не растворяет фторопласт. Фторопласт также чрезвычайно термостойкий и имеет температуру плавления 327ºC. При температуре выше 400 ºC фторопласт разлагается, выделяя токсичные газы фтора.
